רשות ניירות ערך פועלת מכוח ניירות ערך, שקבע כי תפקידה יהיה "שמירת ענייניו של ציבור המשקיעים בניירות ערך".

עם השנים הפך שוק ההון לאחד מעמודי התווך של כלכלת ישראל. שוק ההון מאפשר לחברות ולעסקים לגייס כספים לפיתוח פעילותם העסקית, וכך הוא תורם לצמיחה כלכלית, לתעסוקה ולחדשנות. בד בבד, שוק ההון מאפשר לציבור הרחב ליהנות מהצלחתן של חברות מובילות במשק באמצעות השקעה בהן, ובאורח זה מאפשר השגת תשואה עליהן.

רשות ניירות ערך חרתה על דגלה לפעול לטובת ציבור המשקיעים והיא עושה כן באמצעות קביעת נורמות התנהגות גבוהות, אכיפתן כלפי הגופים הפעילים בשוק ופיתוח שוק מגוון ותחרותי.

יו"ר הרשות וחבריה מתמנים בידי שר האוצר. מקצת מן החברים ממונים מקרב הציבור ומקצתם מקרב עובדי המדינה. הרשות מעסיקה רואי חשבון, משפטנים, כלכלנים ועובדי מנהלה.